Heroes of Newerth стартовал в 2010-м под крылом S2 Games, вдохновлённый модификацией Defense of the Ancients. Разработчики перенесли механику на собственный движок K2, заложив фундамент предельно динамичной арены 5 v 5.
Истоки проекта
Команда, ведомая Маркуса «Maliken» Перса, стремилась сохранить дух оригинальной Dota, убрав технические оковы Warcraft III. Кинематографический стиль интерфейса, гибкая система реплеев и глобальный чат формировали новую аудиторию.
На ранних стадиях клиенты получали еженедельные билд-обновления. Внутренний профайлер отслеживал латентность, придумывался алгоритм Trueskill-подобного ранга. Термин «kongor» (отсылка к King Kong) закрепился за нейтральным боссом, приносящим командное преимущество.
Игровая механика
Карта Forests of Caldavar визуально напоминает классическую трип-лейн схему: две стороны — Legion и Hellbourne — берут под контроль линии, стараясь пробить оборону вражеского World Tree или Sacrificial Shrine. Темп регулируют ранние стычки вокруг рун усиления, которые спавнятся каждые две минуты.
Большинство героев сохранили корни из DotA: Devourer повторяет Pudge, Pebbles эхо-версию Tiny, а Tempest наследует Enigma. При этом уникальные персонажи, вроде Empath с линкер-умением As One, вносят свежие комбинации. Характерная особенность HoN — система дебафф-метрик: каждая негативная аура описывается параметром State, содержащим идентификатор, длительность и стак-тип.
Клиент предоставляет обширный mod shop. Lua-скрипты добавляют статистические оверлеи, альтернативные озвучки и перекраски. Подобные модификации даже попали в официальный туристическийрнирный пул, породив термин legacy UI, обозначающий отсутствие кастомизации.
Сообщество и киберсцена
Пик онлайна пришёлся на 2012-й: около 150 000 одновременных пользователей. ESL, DreamHack и Garena обкатывали формат HoN Tour с призовым фондом свыше 300 000 $. Метка Bloodbath за пятерную серию убийств гремела на сцене в Йёнчёпинге, где команда Fnatic отпраздновала чемпионский загул.
Однако выпуск Dota 2 сместил фокус аудитории. После продажи проекта студии Frostburn интерес перешёл в нишевый. Разработчики акцентировали внимание на сообществах Юго-Восточной Азии, интегрировав клиент с Garena Plus и предложив собой low-latency-маршрутизацию через протокол TCPShield.
В декабре 2021 Frostburn объявил о выключении серверов, дав пол-года на прощальное путешествие. Энтузиасты завернули трафик через обратный инжиниринг пакетов, результатом стал неформальный проект Newerth Revival. Через библиотеку ReNoise они подключили Wwise-аудио, сохранив аутентичное звучание комментатора Фила «BreakyCPK» Ньютона.
Сохранилась и спортивная искра: в Discord-лиге Mid Wars Resurrection еженедельно сходятся около двухсот игроков. Формат single-lane ускоряет матчмейкинг, стимулируя снежную лавину тим-файтов. Классический форк Forests of Caldavar живёт на community-хостах под названием Calamity, где энтузиасты тестируют баланс-патчи, подтягивая ELO через библиотеку TrueSkill2.
Heroes of Newerth ушёл с крупной арены, но оставил за собой культурный пласт: термин CC (Concede) вошёл в словарь MOBA, концепция denying вдохновила дизайнеров во множество тайтлов. Спасибо команде S2 за двигатель идей, а игрокам — за многолетний хор боевых кличей.