На октябрьской ярмарке в Мюнхене я удержал взгляд на уранитовом клинопирамиде с грузинского рудника Шахта-Бай. Пурпурный оттенок напоминал язычок пламени над потухшим костром. Тонкий шлиф показал игольчатые включения халькофанакура — спутника, который выдаёт подлинность. Ценник достиг двух среднемесячных доходов инженера, и купец из Лозанны, не торгуясь, убрал образец в футляр из полированного палисандра.
Рынок редкостей
Биржевые отчёты подтверждают: за пятилетку урарит вырос по цене в четыре раза, обогнав родохрозит и кашалот. Причина — запрет на промышленный отбор в ряде стран Закавказья. Те же графики фиксируют неожиданный взлёт мориона из плутонов Поганой горы в Чехии. Спекулятивный пузырь формируют перекупщики, выдающие дымчатый кварц за «чёрный топаз». Уловка считывается спектральным люминесцентным анализом: конфликтная линия на 420 нм выдаёт кварц мгновенно.
Минералы-хамелеоны
Ксенотим из Бирмы держит тайну полихроизма. При наклоне под микро освещением я фиксировал смену оттенка от оливкового до янтарного. Эффект дарит редкоземельный элемент иттрий, внедрившийся в кристаллическую решётку. Геммологи называют явление «энантафлюоресценцией» — термин встречается реже, чем сам ксенотим. В соседней витрине — голубая шпинель из месторождения Махенге, в ультрафиолете она превращается в огненно-розовую сполоху, будто рассвет в каменном лабиринте.
Этика добычи
Коллекционеры всё чаще запрашивают сертификаты происхождения. В Андаманском пункте приёма грузов я наблюдал, как брокеры проверяют спутниковые метки на контейнерах с тектитами. Каждый стеклянный шарик образовался при гиперскоростной метеоритной бомбардировке — слитая небом и песком капля. Отслеживаемость снижает риск чёрных схем: если координаты теряются, лот покидает торговый зал.
Псевдоморфозы в фокусе лупы
Любители редкостей охотятся за псевдоморфозами, когда один минерал целиком замещает другой, сохраняя внешнюю форму. Недавний пример — гётит, вытеснивший пирит из коллекции профессора Виза. Кубы, будто отлитые из ржавчинного бархата, отражают идею фоссилизации на молекулярном уровне. Масса образца — ровно 17 грамм, однако стоимость соизмерима с килограммовой самородной медью из аризонского Конгресса.
Флюидные включения звучат, словно фонограф
При микроскопии кварцевых геракловых голов использую метод рамана-томографии. Внутренние полости запечатлели древний атмосферный состав: смесь азота, аргона и следов сернистого ангидрида. Сам пузырёк диаметром 30 микрон превращается в капсулу времени, где воздух Юрского периода шепчет сквозь кремниевый панцирь.
Финал коллекционного цикла
Когда образец переезжает из шахты в музейный шкаф, цепь проходит семь рук: старатель, инспектор, брокер, дилер, эксперт, аукционист, хранитель. Я фиксировал случаи, когда на каждом звене цена удваивалась. Таким образом, невзрачный на вид клиноинденит из Ловозёрских тундр стоит дороже титулованного бриллианта равного веса. Коллекционер платит не за блеск, а за историю, кристаллы которой складываются в хрупкую летопись Земли.