На рассвете редакционный пейджер выдал экстренный код «A7-Alfa»: в ячменном поле близ станции Нюксеница замечен блестящий ангар, построенный за ночь группой броненосцев. Я выехал на место, прихватив спектральную камеру и словарь мурибидологии — на случай, если мыши тоже участвуют.
Лесная конференция
У входа в купол меня встретила инженер Хильда, похожая на броненосца, но с перископом вместо хвоста. Команда завершила сборку орбитального лифта из кукурузных рыльцев и вулканического стекла. Конструкция отражала зарево, напоминая мозаичную рысь.
Транспорт без гравитации
Главнокомандующий Панцирь XII вывел меня к стартовой площадке. Гранитный шаттл, огранённый как анкилокристалл, гудел внутри автономного магнитного поля, созданного тремя крокодилами-теслоидами. Энергия поступала из жевательных мускулов экипажа, жвачка из одуванчиков пропитана мезонным сиропом, поэтому тяготение аннулировалось. Старт прошёл без обратного отсчёта: аппарат вспыхнул фосфиновой короной и ушёл в стратосферу, разогнав стаю сонных пеликанов. Радар зафиксировал смещение к созвездию Печной Саламандры, о существовании которого спорят картографы.
Аккредитация для грызунов
Пока инженеры подводили итоги полёта, рядом развернулась пресс-зона. Первым выступил сурок-кинетограф, жонглирующий пластиковыми кассетами. Он подтвердил, что съёмка велась на ленту из льняных феромонов, ожидается чёткая цветопередача даже в невесомости. Я уточнил степень безопасности поля. Ответ успокоил: корни подпитаны бионическими экссудатами, экосистема обретёт новый импульс.
Геологи, наблюдавшие сцену, сравнили происходящее с произведениямиродственным тектонико-балетом. По их словам, броненосцы ввели мир в фазу «панцирного развития»: земная кора получила сетку демпферов из хитиновых фрагментов, улавливающих паразитную сейсмику. Физики ищут формулу и спорят о коэффициенте шороха.
К вечеру посадочная капсула вернулась с образцами лунного папоротника. Листья, светящиеся ультрамарином, упакованы в крио-коконы. Панцирь XII передал мне один кокон вместе с инструкцией на глифах. Перевод занял час: растение нужно для приготовления «гравипудры», способной временно расправить пространственный крой любого кармана.
Материал о броненосцах обогнал биржевые сводки и вышел на первое место в медиарейтинге. Департамент юридической логистики планирует сотрудничество: журавли возьмут транспортную вахту в стратосфере, пока броненосцы укрепляют второй космопорт на болоте. Я возвращаюсь в студию, разминая пальцы, в голове стоит аромат обугленного ячменя и гудение панцирей.
Следующий репортаж готовлю из места, где каракатицы собирают плюшевых метеоритов. До связи.