Солнечный столб — вертикальная полоса света над Солнцем или под ним. Ее видно, когда в воздухе висят плоские ледяные кристаллы. Они отражают солнечный свет и выстраивают узкий световой след. Речь не о луче, который пробивает облака, а об оптическом эффекте. Он возникает при морозе, в тонкой перистой облачности или в ледяной пыли.
Почему сообщений о солнечных столбах стало больше? По моим наблюдениям в новостной работе, причина лежит сразу в трех плоскостях. Первая — видимость. Вторая — фиксация на камеру. Третья — скорость распространения снимков. Люди стали замечать явление в дороге, у дома, на набережной, в поле. Раньше эпизод нередко оставался личным впечатлением. Теперь фотография через минуту уходит в городской чат, затем в ленту паблика, затем в новостную подборку.
Как возникает столб
Ключевое условие — кристаллы льда в воздухе. Если они имеют форму тонких пластинок и опускаются почти горизонтально, поверхность кристаллов отражает свет в сторону наблюдателя. Из множества отражений складывается световая колонна. Чем ниже Солнце над горизонтом, тем заметнее эффект. По этой причине столбы хорошо видны на восходе и закате, когда диск яркий, а угол света удобен для отражения.
Похожие столбы бывают и ночью у фонарей, прожекторов, ярких вывесок. Принцип тот же. Разница в источнике света. По этой причине часть аудитории впервые узнает о явлении зимой в городе, когда над улицей вырастает световая полоса от фонарей, а уже потом замечает солнечный вариант.
Почему сообщений стало больше
Рост числа наблюдений не означает, что атмосфера внезапно начала вести себя иначе. Намногого сильнее изменился способ фиксации. Камеры в телефонах стали лучше передавать контрастный свет на закате. Автоматика вытягивает детали в небе, а серийная съемка дает шанс поймать краткий момент, когда столб особенно ясен. Плюс сработала привычка снимать необычное. Оптические явления перешли из категории случайной детали в категорию контента, который быстро собирает отклик.
Есть и сезонный фактор. В холодный период в воздухе чаще держатся ледяные кристаллы. При антициклоне небо чище, низкое солнце дольше находится у горизонта, а наблюдатель получает лишние минуты для съемки. В городе картину усиливает контраст между холодным воздухом и яркими источниками света. На фоне сумерек столб читается лучше, чем в полдень.
В новостях работает еще один механизм. Как только редакция публикует удачный кадр, читатели начинают присылать свои. Возникает цепная реакция внимания. Явление не становится массовее в физическом смысле, но становится заметнее в информационном поле. Для редактора солнечный столб удобен: снимок нагляден, объяснение короткое, тема связана с погодой, а у аудитории есть личный опыт наблюдения.
С чем путают
Солнечный столб путают с гало, световыми лучами из-за облаков и следами съемки через грязное стекло. Отличить эффект нетрудно. Столб тянется строго по вертикали относительно источника света. Он не расходится веером и не образует круг. Его форма связана с отражением от ледяных пластинок, а не с преломлением в кольцо. Гало — другое оптическое явление.
Иногда в сообщениях встречается слово паргелий (ложное солнце). Так называют яркие светлые пятна по сторонам от Ссолнца. Они возникают при сходных ледяных условиях, но выглядят иначе. Если зритель видит вертикальную световую полосу, речь обычно о столбе.
Когда я разбираю подобные кадры для новостей, главный вывод прост: рост публикаций связан прежде всего с условиями наблюдения и устройством медиасреды. Солнце не стало вести себя необычнее. Просто ледяные кристаллы, низкий свет, камеры в кармане и мгновенная публикация сделали давнее атмосферное явление заметным для широкой аудитории.