Ледяные блины — круглые или овальные пластины льда с приподнятым краем. Они возникают на реках, озерах, морских заливах и в прибрежной полосе, где холод сочетается с волной, течением и рыхлым молодым льдом. По форме они и правда напоминают стопку блинов, отсюда и бытовое название. Для новостной повестки явление удобное: оно выглядит необычно, хорошо снимается на видео и почти сразу привлекает внимание.
Как они образуются
Схема проста. Сначала на поверхности воды появляется тонкий лед или ледяная каша — шуга, то есть смесь мелких кристаллов и снежной массы в переохлажденной воде. Волна и течение сбивают фрагменты друг с другом. Кромки обтираются, становятся округлыми, а по краю нарастает валик из смерзшейся мокрой крошки. Если ветер держит волнение, пластины сталкиваются снова и снова, растут и уплотняются. В тихой воде картина другая: поверхность схватывается сплошным ровным льдом, без характерных кругов.
Поэтому ледяные блины находят не где угодно, а в местах с очень конкретным набором условий. Нужен холод, но не штиль. Нужен молодой лед, но не сплошной панцирь. Нужна открытая вода, по которой еще идет движение. На реках на форму влияет скорость потока. На озерах и морском берегу решает высота волны и ветер. При повторяющихся переходах через ноль процесс идет рывками: лед ломается, перемешивается, снова смерзается.
Почему сообщений стало больше
Причина не сводится к одной погодной аномалии. Я бы разделил ее на три части. Первая — наблюдаемость. У людей в руках камеры, у редакций есть доступ к локальным роликам, у служб на воде — собственные аккаунты и дроны. Явление, которое раньше видели рыбаки, речники или жители побережья, теперь за несколько часов выходит в международную ленту.
Вторая часть — нестабильная зимняя погода во многих регионах умеренных широт. Когда морозы чередуются с оттепелями, водоемы дольше остаются в промежуточном состоянии. Не сплошной лед и не чистая вода, а подвижная смесь тонких пластин, крошки и шуги. Для ледяных блинов такой режим подходит лучше, чем длительный ровный мороз, при котором поверхность быстро схватывается целиком.
Третья часть — открытая вода в сезон, когда раньше она закрывалась льдом раньше и плотнее. На крупных реках, в устьях, каналах, гаванях и прибрежной зоне дольше сохраняется пространство для волны и перемешивания. Если к нему приходит резкое похолодание, фотографы получают эффектную картину, а синоптики и гидрологи — вполне объяснимый результат сочетания температуры, ветра и динамики воды.
Что меняется в природе
Ледяные блины не считаются новым видом льда. Новым стало их попадание в поле зрения широкой аудитории. При этом у явления есть практический смысл, не только визуальный. Для судоходства и береговой инфраструктуры скопления пластин означают иную нагрузку, чем ровное ледяное поле. Для гидрологов форма и размер таких дисков дают подсказку о состоянии поверхности, силе перемешивания и стадии замерзания водоема.
По отдельному ролику нельзя делать вывод о климате целой страны. Нужна длинная серия наблюдений по одному месту, с учетом ветра, течения, температуры воды и воздуха, солености, глубины и конфигурации берега. Но рост числа сообщений из разных стран хорошо объясняется без сенсаций: погода в переходные периоды стала изменчивее, открытая вода держится дольше, а визуально яркие ледовые формы мгновенно попадают в новости.
Поэтому ледяные блины стали заметнее не потому, что природа внезапно придумала новый феномен. Мы чаще видим старое явление в подходящих условиях и быстрее узнаем о нем из любой точки мира.