Синие струи — короткие светящиеся выбросы над вершинами грозовых облаков. Они уходят вверх, в разреженные слои атмосферы, и длятся доли секунды. С земли их трудно увидеть: мешают осадки, облачность, засветка и малая длительность. По этой причине долгое время такие явления оставались на периферии наблюдений, хотя сами грозы изучают давно.
Откуда рост сообщений
Как специалист по новостям, я вижу простую причину роста сообщений: наблюдать небо стали лучше. Крупные грузовые системы снимают камеры с высокой частотой кадров. Пилоты, экипажи и пассажиры гражданской авиации получают ракурс над облаками, где синие струи заметны лучше. Спутники фиксируют вспышки в верхней части облаков и рядом с ними. После публикации удачных кадров редакции и научные группы начинают сверять время, район и метеоданные, а не относить запись к случайной помехе.
Рост числа роликов не означает, что сама атмосфера внезапно изменилась. Намного вероятнее другое: каналов наблюдения стало больше, а качество записи выросло. Раньше краткий импульс терялся на шумной пленке или в пересвеченном кадре. Теперь его видно покадрово, с привязкой ко времени и координатам.
Что запускает струи
Синие струи связаны с электрическими процессами в верхней части грозового облака. Внутри грозы накапливаются заряды, поле перестраивается, и часть разряда уходит не к земле, а вверх. По сути, это форма атмосферного электрического разряда, направленного в сторону стратосферы. Цвет объясняют излучением молекул азота в разреженном воздухе.
Их не стоит путать с красными спрайтами — иным типом высотных вспышек над грозами. Спрайты обычно возникают выше и связаны с мощными ударами молнии, а синие струи стартуют от верхушки облака. Для новостной точности различие принципиально: на любительских видео два явления смешивают, после чего появляются неверные заголовки и спорные подписи.
Почему тема вышла в новости
Интерес к синим струям вырос из-за наглядности. Короткий ролик с борта самолета или с горной камеры выглядит убедительно даже без сложных пояснений. Но для редакции одного видео мало. Нужны метеосводка, подтверждение грозовой активности, проверка даты, места съемки и исходного файла. Иначе в ленту попадает артефакт объектива, отражение в стекле или далекая молния у горизонта.
Есть и другой фактор. Наука о так называемых TLE (высотных световых явлениях) получила новый массив наблюдений. Термин редкий, поэтому поясню: так называют краткие оптические события над грозами. Когда такие данные собирают из спутников, авиации и наземных камер, новостной повод возникает чаще. Не из-за сенсации, а из-за лучшей проверки.
В разговорах о погоде синие струи иногда подают как знак усиления штормов по всей планете. Для аккуратного вывода оснований мало. Рост числа фиксаций сам по себе отражает рост наблюдаемости. Чтобы говорить о реальном изменении частоты, нужны длинные ряды однородных данных, собранных одинаковыми приборами в сопоставимых условиях. У метеорологов и атмосферных физиков работа как раз в том и состоит, чтобы отделить изменение природы явления от изменения качества наблюдения.
Поэтому участившиеся сообщения о синих струях я рассматриваю прежде всего как результат нового уровня видимости. Небо над грозами не стало внезапно другим. Мы просто начали замечать то, что раньше ускользало от камеры и глаза.