Я освещаю природные явления и вижу, как ледяные вулканы на Великих озёрах из редкой зимней детали превратились в устойчивый сюжет сезона. Речь не о настоящем вулканизме. Так называют конусы изо льда и снега у кромки берега, через вершину которых волны выбрасывают воду, шугу и воздух. Снаружи форма напоминает кратер, внутри работает простой физический процесс: озеро давит волной под ледяной наст, вода ищет выход через трещину или отверстие и на морозе быстро наращивает стенки.
Как они возникают
Для появления ледяного вулкана нужен набор условий, который всё чаще складывается на крупных озёрах. Сначала у берега формируется неровная ледяная полка. Штормы ломают её, потом мороз скрепляет обломки. В толще остаются пустоты, каналы и слабые участки. Когда приходит новая волна, вода проходит под настом и под давлением выстреливает наружу. Брызги замерзают, снег налипает, вокруг отверстия вырастает конус.
Великие озёра подходят для такого процесса лучше многих внутренних водоёмов. Площадь огромная, разгон волны большой, береговая линия изрезана, зимняя погода меняется резко. Короткая оттепель разрушает ровный покров, новый холод закрепляет рваную поверхность. Чем больше циклов замерзания и частичного таяния, тем больше у берега мест, где вода прорывается вверх.
Почему сообщений стало больше
Причина не сводится к одному фактору. Первая — изменчивость зим. На части побережья стабильный толстый ледяной покров формируется хуже, чем при ровной и длительной стуже. Вместо сплошного щита берег получает череду слоёв, трещин и навалов. Для ледяных вулканов такая среда удобна: волна не гаснетснят полностью и находит выход в слабых точках.
Вторая причина — штормовая активность в холодный сезон. Сильный ветер поднимает волну даже при низкой температуре воздуха. Когда шторм проходит по участкам с прибрежным льдом, конусы вырастают за короткое время. После серии ударов один канал превращается в заметный кратер, а рядом появляются новые отверстия.
Третья причина связана не с природой, а с наблюдением. Побережье снимают дроны, камеры на телефонах, местные СМИ и службы парков. Явление, которое раньше видели в основном жители прибрежных районов, теперь быстро попадает в ленты и архивы. Поэтому создаётся ощущение резкого роста, хотя часть прибавки даёт не частота образования, а плотность фиксации.
Чем опасны
Ледяной вулкан выглядит как неподвижная снежная насыпь, хотя внутри проходит вода под давлением. Поверхность рядом подтачивается снизу, стенка ломается без предупреждения, а выброс из отверстия сбивает с ног. У берега при этом работает прибой, подо льдом движется шуга — рыхлая ледяная масса. Для прохожего риск связан не с высотой конуса, а с пустотами вокруг него и с тем, что кромка берега в шторм меняется за минуты.
По моим наблюдениям, пик интереса к ледяным вулканом совпадает с периодами резкой погоды: мороз после ветра, снег после волны, оттепель перед новым похолоданием. Для новостной повестки картина эффектная, но смысл в другом. Ледяные вулканы показывают, насколько чувствителен береговой лед к колебаниям температуры, ветра и волны. Когда зимний режим становится рваным, озеро собирает конструкцию из трещин, пустот и перемороженных валов. Из неё и вырастаетот ледяной конус, который на фото похож на редкость, а для физики озера выглядит прямым следствием нестабильной зимы.