В горах такое зрелище возникает, когда человек стоит выше слоя тумана или облака, а солнце находится у него за спиной. На белесой пелене впереди появляется собственная тень, а вокруг нее — один или несколько цветных кругов. Со стороны картина выглядит необычно, хотя природа у нее вполне ясная: свет рассеивается на крошечных водяных каплях почти одинакового размера.
Что видно
Тень на облаке кажется крупнее, чем человек в реальности. Причина проста: нет привычных ориентиров для масштаба, а расстояние до облака трудно оценить глазом. Радужные кольца держатся вокруг точки, которая лежит строго напротив солнца. Для наблюдателя эта точка совпадает с центром его собственной тени, чаще всего рядом с головой. Поэтому создается впечатление, будто свечение окружает именно фигуру.
Цвета рождаются не по той схеме, что у обычной радуги после дождя. Здесь главную роль играет обратное рассеяние света — возврат части света почти в сторону источника. Капли тумана отправляют свет назад, и волны света усиливают друг друга на одних углах и ослабляют на других. Из-за этого вокруг тени формируются концентрические цветные кольца. Такое явление называют глорией.
От чего зависит эффект
Лучше всего глория заметна на тонком облаке или плотном тумане, где капли близки по размеру. Если капли слишком разные, рисунок теряет четкость, цвета бледнеют, кольца расползаются. Если облачный слой рваный, тень обрывается и окружность распадается на дуги. Яркость зависит и от положения солнца: при низком солнце тень на облаке читается выразительнее.
У каждого человека кольца свои. Рядом стоящие люди не видят один общий центр свечения. Каждый наблюдает глорию вокруг собственной тени, потому что набор капель, отправляющих свет обратно, для каждого направления взгляда разный. По этой причине на общей фотографии эффект нередко выглядит слабее, чем в живом наблюдении.
Почему горы
В горах чаще складывается удобная геометрия. Человек поднимается над облаками, солнце освещает склон или гребень сзади, а ниже висит слой тумана. На равнине такие условия встречаются реже, хотя само явление не привязано только к высокогорью. Нужны три вещи: источник света за спиной, капли воды впереди и точка наблюдения выше или напротив облачной завесы.
Иногда вокруг тени виден один цветной обод, иногда несколько. Внутренние кольца ярче, внешние слабее. Оттенки мягкие, без резкой границы, часто с преобладанием красноватых и голубоватых полос. Это связано с длиной волны света: разные цвета рассеиваются под немного разными углами.
Без мистики
У явления долгая репутация чего-то загадочного, потому что человек видит словно ореол вокруг собственной фигуры. В горах такой образ легко производит сильное впечатление, особенно в одиночестве и при внезапном появлении облака под ногами. С физической точки зрения никакой тайны нет: глаз фиксирует свет, который после взаимодействия с множеством мелких капель возвращается почти по линии, обратной солнечным лучам.
Если смотреть на облако без своей тени, кольца обычно не бросаются в глаза. Центр рисунка привязан к антисолнечной точке — месту на небе, противоположному солнцу. Когда туда попадает тень наблюдателя, картина становится наглядной: темный силуэт подчеркиваетт светлые и цветные зоны вокруг.
При резком ветре, сухом воздухе или быстром распаде тумана эффект исчезает за минуты. По этой причине глорию часто считают редкостью, хотя она просто требует точного совпадения условий. В горах такие совпадения случаются чаще, и именно там радужные кольца вокруг тени замечают особенно регулярно.