1. Суммарная биомасса муравьёв близка к человеческой. Исследование в Proceedings of the National Academy of Sciences оценивает её в двадцать миллионов тонн, что превращает род Formica в подвижную экосистему.
2. Матка рода Lasius niger способна жить тридцать лет, переживая целое поколение исследователей.
3. Североамериканские Pogonomyrmex используют телитоксию — клональное размножение самок без участия самцов, дочерние матки получают точную копию генома, сохраняя адаптационные достижения колонии.
Социальная суперорганизация
4. Аргентинский Linepithema humile образует мегаколонию, растянувшуюся на шесть тысяч километров по средиземноморскому побережью. Рабочие из разных гнёзд встречаются без агрессии благодаря унифицированному химическому коду.
5. Форма кардиганита в гнёздах Atta functionata — вершина биоинженерии: муравьи выращивают гриб Leucoagaricus gongylophorus, выделяющий ферменты, расщепляющие целлюлозу, недоступную им напрямую.
6. Melissotarsus лесов Мадагаскара обзавёлся твердокожими партнёрами — диаспидовыми щитовками, которых переносит внутри тоннелей. Защитная симбиоза избавляет партнёров от хищников, а колония получает сахаристый корм.
Микробиологические сюжеты
7. У Camponotus floridanus в кишечнике функционирует эссенциальный эндосимбионт Blochmannia, снабжающий хозяев незаменимыми аминокислотами и витаминами группы B, компенсируя скудность рациона.
8. Яд древесного муравья Dinoponera quadriceps содержит алкалоид понератидин, блокирующий сигналы боли у млекопитающих, фармакологи изучают молекулу для создания аналгетика с дозированной активностью.
Мурашкино-космические масштабы
9. В 2014 году на борту МКС наблюдали за поведением Tetramorium caespitum в условиях микрогравитации: траектории рабочих остались упорядоченными, что подтвердило алгоритмическое происхождение коллективной навигации.
10. Древнейший окаменелый муравей Sphecomyrma freyi найден в бирманском янтаре, возраст образца — сто миллионов лет. Он сочетал черты ос и муравьёв, подсвечивая раннюю стадию эусоциальности.