Метеорологические сводки сулят затяжную, тёплую весну — повод заняться посевом аквилегии, старинного садового конфетти, которое англичане зовут columbine. Семена требовательны к свету, поэтому закрытый подоконный парник без укрывного слоя остаётся верным инструментом. Корка субстрата снижает всхожесть, поэтому почвенную поверхность присыпаю вермикулитом — спученным слюдяным минералом, удерживающим влагу и пропускающим кислород.
Оптимальная агротехника
При температуре 16-18 °C ростки проклёвываются через три недели. В фазе двух настоящих листьев провожу пикировку в кассеты с ячейкой 5×5 см. Укороченный центральный корешок стимулирует формирование стержневой системы без узелков. Грядка под аквилегию формируется осенью: песок, листовая земля и компост берутся в пропорции 1:2:1. Карбонатные включения устраняю, иначе реакция среды поднялась бы выше pH 7, вызывая хлороз. Весной добавляю сульфат калия (8 г/м²) и костную муку. Азот подаю микродозами через фертигацию, иначе цветение сместится во вторую половину сезона.
Полив и климат
Аквилегия переносит краткое высыхание, однако кабельная линия со встроенным компенсатором давления сохраняет равномерную влажность без разбрызгивания. При жаре выше 28 °C зелёная масса вянет, поэтому притеняю агроволокном плотности 30 г/м². Сигналом к увлажнению служит матовый оттенок листа. Для ночного орошения беру воду 20 °C, исключая термошок. После массового цветения срезаю цветоносы на высоте пяти сантиметров, оставляя молодые прикорневые розетки. Осенью кусты окучивают торфом на ладонь, благодаря чему спящие почки зимуют под снегом. Раз в четыреыре года посадки расщепляются ножом-мачетой, делёнки сразу помещаются в субстрат, иначе опушённые корни подсохнут.
Вредители и болезни
Трипсы и ксилофаги атакуют при сырой погоде. Превентивная обработка спинозадом в концентрации 0,3 % снижает численность личинок. От трахеомикоза применяется тройное проливание фосфатами калия. Для устойчивости к пятнистости листов подмешиваю клейтосан — хитозановый биополимер, активирующий фитонциды. Гибридные сорта передают окрас лишь через деление. Семенное размножение выводит на свет генетический калейдоскоп: среди сеянцев встречается спураграфия-диапазон — редкий фенотип с двухцветной короной. Для сохранения линии использую изолированные маточники и провожу контролируемое перекрёстное опыление кисточкой из волос барсука.
Аквилегия органично вписывается в городские скверы и балконные контейнеры. При грамотном гидрорежиме соцветия держатся до середины июля, собирая колибрисообразных бражников и шмелей. Благодаря стабильному нектарному потоку культура включена в программу «Пыленосные кварталы» столичного экокомитета.