Когда в кармане звучит мелкая медь, история напоминает о себе намного громче. Кубинский сентаво вступил в обращение после американской оккупации 1902 года, но корни уходят в эпоху испано-католической чеканки. Новый республиканский кабинет заказал номиналы 1, 2 и 5 сентаво у Филадельфийского монетного двора, на реверсе появился пятиугольный щит с ключом от Карибского бассейна.
Первая партия, прозванная numismatами «Estrella Solitaria», отливалась из бронзы с массовой долей меди девяносто пять процентов. Одновременно на Кубу прибыла серия пробных никелевых дисков, хранящаяся ныне в частных сейфах Майами. Из двадцати известных экземпляров пять сохранили первозданный сатиновый штемпельный блеск, что поднимает их котировку выше уровня прочих карибских серебряных песо.
Смены сплава
Во время Второй мировой остров столкнулся с дефицитом цветного металла. На помощь пришла сталь, покрытая тончайшим слоем цинка. Дилеры называют такой выпуск «platita blanca». Повышенная электропроводность затрудняла работу счётных автоматов, отчего часть партий пристроили в банковские подвалы, где диски поддались хлористому туману. Пятнистая патина напоминает панцирь зелёной черепахи и порою вводит новичков в заблуждение: на аукционе Heritage экземпляр с подобным узором ушёл за шестикратный номинал.
Гербы и символы
Графический язык сентаво менялся синхронно с политическим градусом. До 1959 года звезда вилла Клары сияла внутри остроугольного венка. После революции дизайнер Эмилио Комас добавил пламенное солнце и сократил надпись «Patria y Libertad» до аббревиатуры «P.L.». Рельеф уменьшился с 1,2 до 0,9 миллиметра — технологи избегали преждевременного износа штемпелей, называемого «засвет». При сохранении гладкой поверхности монетного поля раковины и каверны заметны даже невооружённым глазом.
Коллекционный потенциал
Традиционно коллекционеры высоко ценят сентаво 1916 года. Тираж сокращён до шестидесяти пяти тысяч из-за вспышки афтоэкзотической ржавчины пресса, дефект назван «mal de hierro». Коэффициент выживания («survival rate») не превышает двух процентов, так что каждое появление на торгах превращается в перкуссионный карнавал. Спекулятивный спрос подогревает курс никеля: при росте котировок металлургический переплав делает обращение редких годов экономически рискованным.
Для сохранения карибской чеканки я применяю флоксиновый холдер «archival-grade», исключающий ризографический фунгицид. Вакуумирование недопустимо: кислотные остатки продолжают работу внутри оболочки. Гораздо эффективнее регулярный контроль влажности на уровне сорока пяти процентов, измеряемый гигрометром с капиллярной шкалой.
На рынке цифровых токенов появились NFT-реплики ранних выпусков. Контуры и микротекст перенесены при помощи методики фотограмметрии, сохранён эффект «cartwheel luster». Юридический статус подобных файлов остаётся предметом дискуссии, однако физический оригинал уверенно превосходит виртуального двойника в аукционных залах Гаваны и Мадрида.
Сквозь призму кубинского сентаво виден целый архипелаг экономических и культурных перемен. Звенящий медный круг диаметром двадцать миллиметров стал лакмусом, сохранив хронику государственности, динамизма и островного темперамента.