1. Как корреспондент полевых экспедиций, отмечу: стриж-белокрыл (Apus melba) проводит в воздухе до десяти месяцев подряд, приземление происходит лишь ради гнезда.
2. Перепончатый герой галапагосских небес, баклан бескрылый, утратил полёт, зато развил мощные лапки и добывает корм в прибрежных водах, действуя словно подводная торпеда.
3. Колибри Элены массой три грамма совершает до восьмидесяти взмахов в секунду, у птички наблюдается активный зевгма — сращение плечевой и кистевой костей, повышающее манёвренность.
4. Императорский пингвин выдерживает давление стометровой глубины, при этом кровь обогащается миоглобином, задерживающим кислород дольше, чем у наземных видов.
5. Африканский серый попугай владеет звуковым диапазоном до 1500 герц, что превосходит параметры человеческой речи, его неокортекс содержит слой, называемый хорус, отвечающий за имитацию.
6. Рогатый жаворонок сооружает гнездо из собственных сброшенных перьев, создавая тепловой купол, где температура стабильна на два градуса выше окружающего фона.
Невидимые рекорды
7. Дрозд-ним Амидон ориентируется по магнитным линиям Земли благодаря криптохрому в сетчатке, весенний маршрут повторяется с погрешностью меньше километра.
8. Казуар носит шлемовидный нарост — каску, она служит резонатором низких частот, облегчая общение в густых зарослях, почти не повышая громкость.
9. У гагары трахея образует S-образную петлю, такой строй создаёт эффект диджериду, придавая крику гулкость, слышимую за два километра даже при встречном ветре.
10. Киви величиной с курицу вынашивает яйцо, равное четверти собственной массы, ддисбаланс компенсируется эластичным лонным сочленением, исчезнувшим у летунов.
11. Шалашник окрашивает площадку размятой бирюзовой ягодой, пигмент синидин закрепляется на глине и образует стойкое покрытие без искусственных связующих.
12. Варанга, прозванная «масляной гагарой», хранит в подкожном жире уикосиановую кислоту, кочевники Ямала использовали тушку как лампу, поджигая этот природный топливник.
Голосовое искусство
13. Лирохвост за шесть минут копирует звон фотоаппарата, лайтинга и жужжание бензопилы, гибкая сиринкс образует десять независимых резонаторных зон.
14. Сова-филин разворачивает голову на 270°, шейная артерия проходит через опистотик — костное кольцо, работающее подвижным каналом и предотвращающее ишемию мозга.
15. У альбатроса мурмы носовые каналы выведены сверху клюва, солистки фильтруют хлорид натрия, выводя кристаллы и тем самым дают шанс пить океанскую воду без риска гипернатриемии.
16. Амазонский якамар использует сунопрессию — сотрясение добычи ударом о ветку, приём убивает токсичных насекомых, сохраняя съедобные внутренности.
Высотный рубеж
17. Гусь бар-хеда встречается на высоте 8800 метров у Эвереста, где температура опускается до –40 °C, газообмен ускоряется благодаря двуслойному гемоглобину с разным сродством к кислороду.
18. Сапсан пикирует со скоростью 380 км/ч, удерживая зрительную стабилизацию третьим веком — мигательной мембраной, покрытой прозрачным кератозином.
19. Южноамериканский гоацин переваривает листья бактериальным брожением в зобу, процесс сродни коровьему рубцу и сопровождается бурлящим выделением метана.
20. На Чатеямских островах чёрный бюльбюль выводит птенцов в земле, нора закручена спиралью, что сбивает с толку хищников, привыкших к прямолинейным лазам.