Археологи из Коркского университета подняли из болот три дубовые дощечки, истончённые временем так, что каждая буква огамы дрожит, будто венчик колокольчика под ветром Атлантики. Мне доверили первые расшифровки, и стены редакции до утра пахнут мокрой корой.
Дуб и медь
Таблички описывают правовой свод, именуемый «Bretha na Féine». Каждый раздел вводится символом талисмана фида — дерева-персонажа. Дуб отвечает за кровные споры, ясень — за торговые сделки, яблоня — за поэтические долги. Размер штрафа измерён в «медных лунницах» или в «сотах ранней весны» — так друиды склоняли должников отдать мёд, пока он тёплый.
Текст применяет термин «геис». Этот ирландский архаизм обозначает личное табу, налагаемое мудрецом. Нарушитель лишается «ánfach» — духа-покровителя. Без ánfach человек не слышит лес: звери замолкают для него навсегда. Такой приговор страшнее холодного железа.
Сила геис
Один параграф предписывает: «Кто сломает ветвь тисы без благословения филаида, тот отдаст бокал меда каждому овину деревни». Филаид — раннесредневековый адвокат-поэт, чьё слово ценилось дороже щита. Меткий кеннинг «овин деревни» заменяет термин «семья», намекая на дымный центр кельтского дома.
Следующий пункт касается воды. Ручей, пересекающий священный круг, описан как «súil sídhe» — глаз холма. Поставь плотину — заплати двумя плащами из шерсти болотного гобелена, иначе поток отзовётся сушью в полях того, кто осмелился.
Наследие мха
Любопытно, как законы шли рука об руку с ботаникой. Друидика классифицирует мхи: «дерзкий сфагнум» поглощает кровь битвы, «старший барбулария» хоронит клятвы. Тот, кто сорвёт дерзкий сфагнум без причины, возвращает нечесть в долину, поэтому наказание — изгнание на «туманный курс маны». Маной кельты называли платёжное зерно, защищённое травой.
В последних строках расшифровщик сталкивается с термином «клейдх». Это кольцевой барьер из лозы, возводимый вокруг места совета. Любой спор внутри клейдха завершается заходом солнца. При отсутствии решения спорщики делят пояса, связывают их узлом «torc-dún» и ждут рассвета, пока туман приговорит виновного. Легенда утверждает, что туман всегда выбирает того, чьи слова весили меньше росы.
Работа продолжается. Каждая восстановленная руна звучит как капля дождя на щите ветерана Самайнской битвы. В следующий раз расскажу про налог на солнечные часы из кованого бронзаита и про шаманское право «транс-залога», где песня заменяет расписку.