У новорожденного и маленького ребенка костей больше, чем у взрослого. Отсюда и родился вопрос о семидесяти костях, которые будто бы пропадают с возрастом. На деле ничего не исчезает. Детский скелет перестраивается: отдельные костные части постепенно срастаются, хрящевые участки окостеневают, границы между фрагментами стираются, и итоговый подсчет меняется.
Я часто вижу путаницу в цифрах. У младенца обычно насчитывают около 270 костных элементов, у взрослого — около 206 костей. Разница связана не с утратой, а с объединением. В раннем возрасте многие кости состоят из нескольких самостоятельных частей. Позже они образуют одну крупную кость, которую анатомы учитывают как единую структуру.
Где меняется счет
Самый наглядный пример — череп. У ребенка его кости соединены мягче, между ними есть участки соединительной ткани, а часть швов еще не закрыта. Такой запас подвижности нужен при рождении и в первые годы жизни, когда голова быстро растет. Со временем отдельные элементы черепа срастаются плотнее, и раздельный подсчет уходит.
Похожий процесс идет в тазе. Подвздошная, седалищная и лобковая кости у детей существуют раздельно, потом срастаются в единую тазовую кость. В крестце несколько позвонков в детстве остаются отдельными, а затем объединяются. То же касается копчика. Поэтому при взрослом подсчете костей цифра заметно ниже.
Длинные кости рук и ног тоже меняются, хотя не пропадают. На концах у них находятся зоны роста — участки хряща, за счет которых кость удлиняется. Пока организм растет, эти зоны сохраняют разделение между частями кости. После завершения роста они закрываютются, и структура становится цельной. Для врача и анатома разница принципиальна: у ребенка скелет пластичнее, у взрослого — стабильнее.
Почему кости срастаются
Причина проста: телу нужна и гибкость на старте жизни, и прочность после завершения роста. Младенцу нужен череп, способный пройти через родовые пути и затем быстро увеличиваться в объеме. Ребенку нужен скелет, который успевает менять пропорции вместе с телом. По мере взросления приоритет смещается к опоре, защите внутренних органов и точной передаче нагрузки при ходьбе, беге, работе руками.
Сращение костей идет не в один день и не по одной схеме у всех. Сроки зависят от участка скелета, пола, темпа роста и наследственных особенностей. Поэтому цифры в популярных текстах иногда различаются. Смысл от этого не меняется: речь идет о нормальном развитии, а не о потере частей скелета.
Есть и еще одна причина путаницы — способ подсчета. Разные анатомические школы по-разному учитывают мелкие сесамовидные кости, то есть небольшие кости внутри сухожилий. Их число варьирует у разных людей. Из-за этого общее количество костей у взрослого в учебниках иногда подают с оговорками.
Что остается во взрослом теле
Семьдесят костей детства никуда не деваются как отдельная материя. Они входят в состав крупных костей взрослого скелета после сращения. Костная ткань при этом живая: она обновляется, перестраивается, реагирует на нагрузку и возраст. Но схема скелета становится компактнее по числу элементов.
Когда я объясняю этот вопрос кратко, формулировка звучит так: ребенок не теряет кости, он объединяет их по мере роста. Для бытового понимания этого достаточно. Для точности лучше добавить: часть детских костных элементов изначально представляет собой будущие фрагменты взрослой кости, поэтому разница в цифрах отражает этап развития, а не исчезновение.