Ледяные ветви на металлических перилах возникают не из-за одного сильного мороза, а из-за цепочки коротких процессов. Сначала металл быстро теряет тепло и становится холоднее окружающего воздуха. На его поверхности оседает влага. Если температура держится около точки замерзания или ниже, тонкая водяная пленка схватывается льдом. После этого каждая новая капля уже не растекается свободно, а цепляется за неровности, кромки и старые ледяные выступы.
Как растет узор
Дальше форму задает движение воздуха. Ветер падает к холодной поверхности новую влагу и одновременно смещает капли в одну сторону. Лед нарастает не ровным слоем, а вытянутыми выступами. Они тянутся по ходу воздушного потока, раздваиваются, срастаются, собирают на себе мелкие кристаллы. Отсюда и вид ветвей. Чем дольше держатся одинаковые условия, тем отчетливее рисунок: у основания слой толще, на концах — тонкие иглы и ответвления.
Металл здесь играет особую роль. Он быстро охлаждается и быстро отдает холод влаге, которая на него попадает. Дерево или пластик при тех же условиях часто покрываются инеем мягче и медленнее. У металлических перил есть еще одна особенность: гладкие трубы, сварные швы, стыки, болты и царапины создают разные зоны обмерзания. На выступающих местах лед стартует раньше. На теневой стороне он держится дольше. Если перила стоят у лестницы, над открытой площадкой или рядом с проходом, картина усложняется: потоки воздуха там рваные, с завихрениями.
Что влияет сильнее всего
Первый фактор — влажность воздуха. Сухой мороз часто оставляет поверхность почти чистой, а сырой холод быстро наращивает листвуед. Второй фактор — ветер. При полном штиле чаще образуется ровная корка или иней, при устойчивом потоке — боковые наросты и длинные ребристые формы. Третий фактор — колебания температуры. Когда поверхность то слегка оттаивает, то снова промерзает, лед получает новый строительный материал в виде капель. Именно такие переходы дают сложные разветвленные фигуры, а не сплошную стеклянную оболочку.
Есть разница между инеем и ледяными ветвями. Иней складывается из водяного пара, который сразу переходит в кристаллы на холодной поверхности. Он выглядит матовым, пушистым, хрупким. Ледяные ветви чаще связаны с переохлажденной влагой или очень мелкими каплями тумана, которые ударяются о металл и мгновенно смерзаются. Такая масса плотнее, прозрачнее или полупрозрачна, нередко с гладкой коркой поверх кристаллического ядра.
Где они появляются чаще
Чаще всего такие наросты видны на открытых участках, где есть постоянный приток влажного воздуха. Подходят набережные, мосты, платформы, лестничные спуски, входные группы без сплошной защиты от ветра. Если рядом идет поток людей, снег и вода с обуви добавляют местную влажность. Если над перилами нет козырька, на металл попадает морось и мокрый снег. После резкого похолодания эти осадки превращаются в основу для ветвистого льда.
По внешнему виду ледяных ветвей нередко читается недавняя погода. Наклон показывает преобладающее направление ветра. Толщина указывает на продолжительность обмерзания. Ломаные, ступенчатые формы говорят о смене температуры и силы потока. Белесые участки появляются там, где в лед попало много воздушных пузырьков. Прозмрачные края вырастают при более медленном намерзание.
Для коммунальных служб и редакций, которые пишут о погодных последствиях, такие детали полезны не ради красоты. Ледяные ветви означают, что поверхность перил уже потеряла безопасное сцепление с рукой, а под наростами часто скрывается гладкая корка. Если ветви длинные и плотные, рядом обычно скользко и на ступенях. В новостной подаче лучше описывать не сам эффектный узор, а условия его появления: сырой мороз, ветер, морось, туман, перепады температуры. Именно эта связка и выращивает на металле ледяные ветви, похожие на застывшие побеги.