Лентикулярные облака над вулканами выглядят необычно, поэтому быстро попадают в новости и ленты наблюдателей. Я как журналист, работающий с природной повесткой, вижу одну повторяющуюся ошибку: зрители принимают рост числа публикаций за рост числа самих явлений. Между тем причина заметности лежит в сочетании атмосферы, рельефа и доступности съемки.
Как они возникают
Лентикулярное облако формируется в потоке воздуха, который проходит над преградой. Вулкан для такого потока подходит идеально: у него крутые склоны, выраженная вершина и нередко изолированное положение. Воздух поднимается, охлаждается, водяной пар конденсируется, а затем при колебании потока возникает устойчивое облако линзовидной формы. Метеорологи называют такой процесс орографической волной (волной, возникающей при обтекании горы воздушным потоком).
Нужен не сам вулканический процесс, а подходящая погода. Если ветер на высоте дует ровно и достаточно сильно, а в воздухе есть влага, над вершиной или чуть в стороне от нее появляется гладкая неподвижная на вид линза. Со стороны облако выглядит зависшим, хотя воздух внутри него непрерывно обновляется. Капли формируются на наветренной стороне и испаряются на подветренной.
Почему их замечают чаще
Причина номер один — визуальная выразительность. Вулкан уже притягивает внимание, а лентикулярное облако усиливает эффект. Снимок быстро расходится, поскольку форма у него необычная и хорошо читается даже без пояснений. На равнинной местности похожее облако не даст такой сильной ассоциации и не получит столь широкого отклика.
Причина номер два — плотность наблюдений. У многих активных и спящих вулканов работают камеры, метеостанции, туристические сервисы и исследовательские пункты. К ним добавились спутниковые снимки, смартфоны путешественников и местные паблики. Когда вершина попадает в кадр круглые сутки, вероятность зафиксировать краткий атмосферный эпизод резко растет.
Причина номер три — отбор новостей. Редакции публикуют не всю погодную картину, а то, что выглядит необычно и ясно считывается на фото. Лентикулярное облако над вулканом отвечает обоим условиям. Оно зрелищно, не требует сложной расшифровки и хорошо вписывается в формат короткой заметки.
Где возникает путаница
Часть аудитории связывает такие облака с извержением или с прямым влиянием жара из кратера. Для большинства случаев связь иная. Если вулкан не выбрасывает значительные объемы пепла и газа, ключевым фактором остается форма рельефа и воздушный поток. Нагрев поверхности, локальная циркуляция и выбросы влияют на картину в отдельных эпизодах, но линзовидная форма обычно указывает на волновой процесс над горой.
Есть и другая причина путаницы. Лентикулярные облака нередко принимают за дым, газовый шлейф или след усиления активности. На фотографиях без масштаба и без временного ряда ошибка понятна: облако висит над вершиной и выглядит как часть вулкана. Но по структуре отличия заметны. Лентикулярное облако гладкое, симметричное, с четкими краями. Пепловый или газовый шлейф тянется по ветру, меняет форму быстрее и выглядит менее ровным.
Что изменилось в наблюдениях
Я бы не говорил о доказанном росте числа лентикулярных облаков над вулканами по всему миру. Для такого вывода нужен длинный ряд однородных метеоданных и единая методика учета. В открытом поле у наблюдателей чаще есть другое: рост количества кадров, публикаций и автоматических камер. Именно он создает ощущение, что явление встречается чаще.
Есть и сезонный фактор. В переходные периоды года, когда меняются ветровые режимы и влажность, условия для образования линзовидных облаков складываются удачно у многих горных вершин. Если в регионе при этом идет туристический сезон или усиливается новостной интерес к вулкану, число сообщений заметно растет.
Поэтому ответ на вопрос звучит без мистики. Лентикулярные облака над вулканами стали заметнее прежде всего из-за того, что вулканический рельеф хорошо создает нужную воздушную волну, а камеры и новостные площадки фиксируют и распространяют такие кадры быстрее прежнего. Когда совпадают ветер, влага и форма вершины, небо над вулканом получает ту самую линзу, которую аудитория запоминает с первого взгляда.