Когда в редакцию попадают снимки «огненных» mammatus, вопрос почти всегда один: их и правда стало больше или люди просто начали внимательнее смотреть в небо. По опыту работы с погодной повесткой отвечаю так: рост сообщений связан сразу с несколькими причинами, и главная среди них — не резкая смена атмосферы, а рост видимости явления.
Mammatus — мешковидные выступы на нижней части облака, чаще под мощной грозовой системой. Они не светятся сами. Огненный оттенок даёт низкое солнце у горизонта. На закате лучи проходят длинный путь через воздух, коротковолновая часть спектра рассеивается сильнее, и облака получают насыщенные оранжевые, красные, медные тона. Если нижняя кромка облака рельефная, свет цепляется за выпуклости и тени ложатся глубже. Контраст выходит сильным, снимок — выразительным.
Почему их замечают
Первая причина — камеры. Смартфоны лучше передают перепад яркости между светлым горизонтом и тёмной базой грозового облака. Раньше подобная сцена на бытовой технике часто уходила в пересвет или в чёрное пятно. Теперь автоматика вытягивает детали, а ночной и закатный режимы добавляют насыщенность. В кадре mammatus выглядят резче, чем глаз воспринимает в момент наблюдения.
Вторая причина — скорость распространения кадров. Снимок из окна, с дороги или с поля за минуты попадает в ленты, чаты редакций и погодные сообщества. Из отдельных эпизодов складывается ощущение лавины. Для новостной картины важна не только реальная частота явления, но и плотность сообщений о нём.
Третья причина — привычка снимать именно закат. Люди поднимают телефон, когда небо уже выглядит необычноно. Днём те же формы под серым светом проходят мимо внимания. Закат делает их заметными для широкой аудитории.
Что происходит в облаке
Mammatus обычно связаны с кучево-дождевыми облаками и наковальней грозы. Под нижней границей облака формируются свисающие карманы воздуха с каплями воды, кристаллами льда или смешанной фазой. Внутри важен контраст температуры, влажности и движения воздуха. Отдельные элементы опускаются ниже общей базы, потом рассеиваются. Картина держится недолго, зато выглядит очень необычно.
Закат усиливает впечатление по простой причине. Солнце подсвечивает нижнюю часть облачной структуры сбоку. Выпуклые участки получают тёплый свет, промежутки между ними уходят в тень. На ровном слое облака подобный эффект слабее. На mammatus рельеф работает на зрелищность.
Есть и погодный фактор. В тёплый сезон грозовых комплексов больше, а вечерами люди дольше находятся на улице, в машине, на даче, у воды. Совпадение по времени повышает шанс заметить явление. Для редактора новостей связь прямая: чем длиннее световой вечер и активнее конвекция, тем выше поток снимков неба.
Почему небо кажется огненным
Слово «огненные» в заголовках понятно, но физически речь о рассеянии света, а не о горении. На закате тёплая часть спектра проходит к наблюдателю лучше, а синие и фиолетовые длины волн сильнее уходят в стороны. Если в воздухе есть дымка, пыль, соль над побережьем или следы недавнего дождя, оттенок делается гуще. Облако при этом остаётся обычным атмосферным образованием.
Иногда зрелищность усиливает virga (полосы осадков, испаряющихся до земли). Подсвеченные снизу нити осадков рядом с mammatus делают сцену драматичнее. Для зрителя всё сливается в одно событие, хотя в кадре работают разные процессы.
По моей оценке, говорить о резком мировом росте самих mammatus без длинных однородных рядов наблюдений было бы неверно. Зато рост числа фото и сообщений объясняется вполне земными причинами: лучше техника, шире аудитория, быстрее обмен кадрами, выше интерес к погодным эффектам. Закат просто делает атмосферную деталь заметной, яркой и новостной.