Полярное сияние днём не стало новым природным явлением. Изменилось другое: его начали лучше фиксировать, быстрее распространять снимки и точнее связывать с процессами на Солнце. Когда в новостях появляются сообщения о сиянии при дневном свете, речь почти всегда идёт не о яркой картине, видимой невооружённым глазом на фоне голубого неба, а о сочетании нескольких факторов.
Прежде всего выросло число сильных геомагнитных возмущений. Солнце проходит фазу высокой активности, при которой растёт число вспышек и выбросов плазмы. Когда поток заряженных частиц достигает магнитосферы Земли, усиливаются процессы в верхних слоях атмосферы. Полоса, в которой видно сияние, смещается к более низким широтам, а само свечение местами становится интенсивнее. На языке космической погоды речь идёт о геомагнитной буре — возмущении магнитного поля Земли под действием солнечного вещества.
Что видят днём
При ярком дневном небе человеческий глаз почти не различает слабое атмосферное свечение. Даже при сильной буре солнечный свет перекрывает тонкие цветовые структуры сияния. По этой причине сообщения о дневных наблюдениях нередко опираются на фотографии, видеозаписи с длинной выдержкой, чувствительные матрицы камер или наблюдения в сумерках, которые в пересказе превращаются в «день». Для новостей тут важна точность формулировки: зафиксировано приборами, снято камерой и увидено глазом — не одно и то же.
Есть и ещё одна причина роста числа сообщений. У людей в руках появились устройства, способные вытягивать слабый свет из фона. Смартфоны, цифровые камеры, камеры наблюдения и автоматическая обработкаа изображения делают заметным то, что без техники почти теряется. После сильной магнитной бури в сеть попадают тысячи кадров, среди которых часть снята уже после рассвета или до полного наступления темноты. В заголовках такая граница стирается.
Почему сообщений стало больше
Как человек, работающий с новостной повесткой, я вижу ещё и медийный слой проблемы. Тема космической погоды стала заметнее. О вспышках на Солнце, бурях и рисках для связи пишут быстрее, чем раньше. Когда ожидается сильное возмущение, аудитория заранее следит за небом, проверяет прогнозы и публикует наблюдения почти в реальном времени. Из-за этого складывается впечатление, будто дневное сияние встречается намного чаще, хотя часть роста связана с плотностью наблюдений, а не с резкой сменой законов природы.
Отдельно влияет путаница терминов. Под дневным сиянием порой понимают свечение в гражданских сумерках, бледную дугу на светлом северном горизонте или следы сияния, уловленные прибором после восхода. С научной точки зрения между этими случаями есть разница. Для читателя разница тоже важна, поскольку она отделяет действительно необычное наблюдение от неточного пересказа.
Где проходит граница
Строго говоря, увидеть полярное сияние при полном дневном освещении глазом крайне трудно. Для уверенной визуальной картины нужны либо исключительная яркость явления, либо очень низкая освещённость неба у горизонта, либо особые условия наблюдения. Намного реалистичнее сценарий, при котором сияние присутствует в атмосфере и регистрируется техникой, но не выделяется для наблюдателя без приборов.
Поэтому рост числа детейнервных сообщений объясняется тремя причинами. Первая — активное Солнце и сильные бури. Вторая — массовая доступность чувствительной съёмки. Третья — неточность в описаниях, когда сумерки, раннее утро или приборная регистрация получают общее название «дневное полярное сияние». Если держать эти различия в уме, новостная картина становится яснее: явление не перестроилось, изменились условия наблюдения и способ его описывать.