Как журналист, я вижу, что сообщения о волосах Пеле стали появляться заметно чаще. Причина не в новом природном явлении, а в сочетании нескольких факторов: активнее работают системы наблюдения за вулканами, быстрее распространяются снимки с мест извержений, а сами районы вокруг вулканов заселены плотнее и посещаются большим числом туристов. К тому же после крупных эпизодов выброса пепла и лавовых фонтанов специалисты и местные службы осматривают территорию внимательнее, чем раньше, и фиксируют то, что прежде оставалось без широкой огласки.
Что это такое
Волосы Пеле — тонкие нити вулканического стекла. Они образуются, когда капли очень жидкой лавы выбрасываются в воздух, вытягиваются ветром и быстро остывают. По виду они напоминают золотистые или буроватые волоски, но на ощупь опасны: края у них острые, как у микроскопических стеклянных игл. Название связано с Пеле, богиней вулканов в гавайской традиции.
Находят такие нити после фонтанирования лавы, при сильном ветре у кратера, на склонах, дорогах, крышах, в траве и на поверхностях автомобилей. Иногда рядом лежат маленькие стеклянные капли, похожие на бусины. Их называют слезами Пеле. Оба вида материала возникают в одном процессе, когда расплав дробится и застывает в воздухе.
Почему сообщений стало больше
Рост числа новостей связан прежде всего с наблюдаемостью. У вулканологов и спасательных служб стало больше камер, дронов и спутниковых снимков. Местные жители публикуют фото сразу после выпадения пепла или прохода шлейфа. Редакции получают визуальные подтверждения почти в реальном времени, а значит, и повод для отдельногоых заметок.
Есть и вторая причина. Извержения в районах с базальтовой лавой нередко дают длинные стеклянные волокна, если совпадают нужные условия: высокая температура расплава, достаточная текучесть и ветер, который вытягивает капли. Когда подобный материал выпадает рядом с населёнными пунктами или туристическими маршрутами, находки замечают быстро. Раньше часть таких эпизодов проходила без широкой фиксации, теперь фотографии и образцы почти сразу попадают в публичное поле.
Наконец, вырос интерес к природным рискам. После крупного извержения внимание обращают не только на потоки лавы и пепел, но и на мелкие побочные угрозы. Волосы Пеле относятся к ним. Они не выглядят грозно на расстоянии, но способны вызывать раздражение кожи, глаз и дыхательных путей. По этой причине службы гражданской защиты отдельно предупреждают о сборе образцов руками, о прогулках по участкам выпадения и о контакте детей с блестящими волокнами.
Чем они опасны
Главная опасность связана с хрупкостью и остротой материала. Нити ломаются, распадаются на мелкие частицы и поднимаются в воздух при порывах ветра, уборке территории или движении транспорта. При попадании на кожу они колют, при вдыхании раздражают слизистые. Если волокна осели на одежде, их легко перенести в дом или салон машины.
Поэтому при обнаружении волос Пеле специалисты советуют не брать их голыми руками, не сметать сухой щёткой и не пытаться рассматривать вплотную у лица. Для уборки используют защитные очки, перчатки, плотную одежду и методы, при которых частицы меньше разлетаются. Для новостной повестки такая деталь важна: красивые снимки с золотистыми нитями создают ложное ощущение безобидности, хотя по сути перед людьми тонкое вулканическое стекло.
Когда я читаю сообщения о новых находках, я обращаю внимание не на эффектное название, а на контекст: какой тип извержения произошёл, был ли сильный ветер, куда ушёл шлейф и есть ли предупреждения местных служб. По этим признакам понятнее, почему волосы Пеле снова появились в новостях и почему их стали замечать намного лучше, чем прежде.