После ливня берег из глины редко размывается ровной полосой. Чаще на поверхности проступают отдельные округлые лунки, чаши и воронки разного диаметра. Их форма связана с поведением воды на плотном, слабопроницаемом грунте. Глина быстро намокает сверху, становится скользкой и тяжёлой, а вода не уходит в глубину с той скоростью, с какой падает с неба. Из-за этого поток собирается в короткие струи, ищет слабые места и начинает выедать грунт не по прямой линии, а очагами.
Первый шаг — локальное насыщение верхнего слоя. Когда дождь бьёт по открытому склону, капли разрушают поверхностную корку и выбивают мелкие частицы. На ровном песке вода чаще рассеивается, а на глине задерживается, слипается в тонкую плёнку и ползёт вниз. Если на склоне есть крошечная ямка, трещина, след корня или комок грунта, поток цепляется за эту неровность. Вода ускоряет размыв по краям углубления, и малая точка превращается в заметную выемку.
Как запускается размыв
Округлая форма появляется по простой причине: вода подступает к центру с нескольких сторон. Когда струйки сходятся в одной низкой точке, стенки размываются по кругу, а дно углубляется. Если бы поток шёл строго одной линией, образовалась бы борозда. Но на глинистом берегу вода часто растекается веером, потом снова собирается, и каждый такой сбор создаёт маленькую чашу. На вид она круглая, хотя в деталях почти всегда неровная: один край круче, другой расползается, по дну тянется узкий слив.
Второй механизм связан с просачиванием. Даже плотная глина неодинакова по составу. В одном месте больше пылеватых частиц, в другом остаётся ход от корня, червоточина или старая усадочная трещина. Через такие зоны вода проходит глубже и начинает подмывать грунт изнутри. Сверху поверхность ещё держится, а под ней уже образуется пустота или сильно размягчённый карман. Когда перекрыша ослабевает, верхний слой проседает. После этого вода добирает края, скругляет контур, и на берегу остаётся почти правильная яма.
Подземная вода в толще
На обрывистом берегу картина выглядит ещё выразительнее. Дождь насыщает верх склона, потом вода движется внутри грунта по более слабым прослойкам и выходит на поверхность в боковой части откоса. В точке выхода начинается суффозия (вымывание мелких частиц потоком воды внутри грунта). Материал теряет связность, кромка обваливается кусками, а свежий обрыв быстро размокает. Если таких выходов несколько рядом, после ливня видна цепочка круглых или овальных промоин, будто берег кто-то выдавил пальцами.
Отдельную роль играет воздух, запертый в порах. При быстром намокании он мешает воде равномерно занять весь объём. В одних местах грунт размокает раньше, в других дольше держит форму. Из-за этой неравномерности поверхность оседает пятнами. На плотной глине пятно осадки часто приобретает округлый контур, потому что напряжение в сыром комке распределяется от центра к краям почти симметрично. Потом дождевой сток подчёркивает этот контур и делает его заметнее.
Почему круг, а не канава
Канава требует устойчивого направленного потока. Круглая промоина возникает там, где вода на короткое время скапливается, крутится, просачивается вниз или размывает стенки со всех сторон. На глинистом берегу это обычная картинатина после сильного ливня: поверхность уже насыщена, новые порции воды не впитываются, каждая микронеровность работает как ловушка. Если берег покрыт редкой травой, корни местами держат грунт, а между ними остаются слабые окна размыва. Поэтому поверхность после дождя выглядит пятнистой: рядом с целым участком лежит свежая округлая выемка.
Размер промоин зависит от крутизны берега, силы дождя, состояния глины до осадков и строения откоса. Сухая растрескавшаяся глина даёт одни формы, рыхлая переувлажнённая — другие. На резком склоне углубления чаще вытягиваются вниз и переходят в короткие рытвины. На более пологом участке вода дольше стоит в ямке, и контур выходит ближе к кругу. Если внизу берег подрезан водой, верхняя часть теряет опору и после дождя оседает целыми комьями, их следы после частичного размыва выглядят как крупные чаши.
По свежей промоине нетрудно понять, какой механизм сработал сильнее. Чистая круглая лунка с мягкими краями говорит о поверхностном размыве и осадке размокшего слоя. Крутые стенки и подрезанный край указывают на локальный провал над пустотой. Небольшое отверстие в боковой стенке, мутная струйка или веер вынесенного ила ниже по склону выдают внутренний вынос частиц. Несколько воронок на одной высоте часто связаны с водоносной прослойкой внутри берега, по которой после ливня пошёл скрытый сток.
Для новостной картины здесь ценна одна деталь: круглые промоины — не редкая странность и не след чьего-то вмешательства, а быстрый ответ глинистого берега на избыток воды. Ливень бьёт по поверхности, насыщает верхний слой, запускает сток, вскрывает трещины, вымывает мелочь изнутри и доводит склон до локальных провалов. Круглая форма появляется там, где вода работает вокруг одной слабой точки, а не вдоль длинного русла. Поэтому после сильного дождя берег нередко покрывается именно чашами и воронками, а не ровной сеткой канав.