После сильного дождя глинистый обрыв меняется за часы. Там, где склон выглядел ровным, проступает сеть тонких и глубоких линий. Эти борозды возникают из-за поверхностного смыва: вода не успевает впитаться в плотную глину, стекает вниз по лицу обрыва, собирается в отдельные струи и начинает резать размокший слой.
Как идет размыв
Глина легко размокает сверху, но плохо пропускает воду вглубь. Из-за этого на поверхности быстро появляется скользкая водяная пленка. Сначала она сносит самые мелкие частицы. Потом поток цепляется за любое слабое место — крошечную ямку, след от осыпания, торчащий комок, корешок. Вода ускоряется на коротком участке, и маленькая неровность превращается в канал. Чем больше воды попадает в этот канал, тем быстрее он углубляется.
На крутом обрыве процесс идет резко. Сила потока направлена вниз, а размокшая глина теряет сцепление. Края свежей борозды подмываются, осыпаются внутрь, после чего струя уносит осевший материал ниже по склону. Поэтому узкая линия за короткое время становится заметной выемкой. Несколько соседних струй нередко сливаются, и рисунок на обрыве выглядит как ветвящаяся сеть.
Что влияет на форму
Главный фактор — интенсивность дождя. Короткий, но очень сильный ливень часто оставляет борозды быстрее, чем долгий слабый дождь. При мощном потоке верхний слой глины не держит форму и срезается почти сразу. Имеет значение и состояние склона до осадков. Если на нем уже были трещины от высыхания, старые промоины или участки осыпи, вода пойдет по ним и усилит готовые линии.
Угол склона меняет глубину и длину борозд. На более крутых участках сструя движется быстрее и врезается сильнее. На пологих вода растекается шире, из-за чего вместо глубоких канавок часто виден общий смыв без четкого рисунка. Важен и покров на поверхности. Трава, плотные корни, слой листьев или рыхлый мусор частично гасят поток. Голая глина, открытая после обвала или среза, размывается заметно быстрее.
Отдельную роль играет строение самого обрыва. Если в толще чередуются более плотные и более рыхлые прослойки, вода снимает их неравномерно. Тогда борозды получаются прерывистыми, с уступами и расширениями. Когда ниже лежит менее проницаемый слой, вода задерживается над ним, переувлажняет верхнюю часть и усиливает смыв. Иногда к поверхностному размыву добавляется просачивание изнутри, и стенка начинает разрушаться крупными кусками.
После дождя
Свежие борозды особенно заметны сразу после ливня, пока поверхность темная и влажная. Позже часть мелких линий осыпается, часть сглаживается следующим стоком, а самые устойчивые каналы сохраняются и становятся основой для нового размыва при следующих осадках. Поэтому один сильный дождь редко завершает картину: он запускает форму, которую потом дорабатывают новые потоки.
Для наблюдателя такие борозды — наглядный признак активной эрозии, то есть разрушения грунта текущей водой. Если они появляются часто, обрыв теряет устойчивость быстрее. Кромка сверху начинает отступать, у подножия накапливаются комья глины, а после новой непогоды склон разрезается еще гуще. Именно поэтому после сильных дождей на глинистых обрывах так быстро проступает знакомый рельеф из узких, тянущихся вниз промоин.