Я пишу о природных явлениях и регулярно вижу, как в новостной поток попадают кадры световых колонн у крупных водопадов. На снимках они выглядят как ровные светящиеся столбы, уходящие вверх от источника света. Для зрителя картина выглядит необычно, хотя физика явления давно понятна. Рост числа сообщений связан прежде всего не с резкой переменой природы, а с сочетанием нескольких условий: яркого искусственного света, холодного воздуха, водяной пыли у водопада и массовой ночной съёмки.
Что видно на месте
У водопада в воздухе постоянно висит мелкая влага. В мороз или при сильном охлаждении она образует крошечные ледяные кристаллы. Если рядом работает мощная подсветка, свет отражается от их плоских граней и выстраивается в вертикальную полосу. Наблюдатель видит колонну над фонарём или над ярко освещённой частью потока. При смене ветра, температуры и плотности водяной взвеси форма меняется за минуты. Поэтому одни кадры показывают узкий столб, другие — широкую световую ленту.
У водопадов эффект заметен лучше, чем на открытой равнине. Причина проста: источник влаги действует без перерыва, а местная подсветка нередко направлена снизу вверх или бьёт в плотный туман из капель. В холодную ночь воздушная среда у кромки воды становится удобной для появления ледяной пыли. При достаточной яркости фонарей колонны видны даже издалека.
Почему сообщений стало больше
Главный фактор — наблюдаемость. Ещё недавно подобные эпизоды видели туристы на месте и почти не фиксировали. Сейчас у каждого в руках камера, которая уверенно снимает ночной контрастный свет. Телефоны усиливают яркость тёмных сцена вычислительная обработка подчёркивает вертикальные полосы. Из-за этого явление стало заметнее на фото и видео, чем глазу в ту же секунду.
Второй фактор связан с городской средой вокруг популярных водопадов. Туристические площадки, набережные и обзорные точки получают более мощное освещение. Чем ярче источник у земли, тем выразительнее колонна в холодном воздухе. Если на месте включают цветную подсветку, столбы приобретают синий, красный или золотистый оттенок, и кадры быстрее расходятся по лентам новостей.
Третий фактор — скорость распространения изображений. Раньше необычный снимок оставался в семейном архиве. Теперь он за часы попадает в мировую подборку. Отсюда возникает ощущение, будто явление участилось повсеместно. На деле выросла видимость события в медиасреде.
Что не стоит путать
Световые колонны не связаны с мистикой и не указывают на редкую аномалию. Речь идёт об оптическом эффекте в атмосфере. В метеорологии его относят к световым столбам — вертикальным полосам, возникающим при отражении света от ледяных кристаллов. У водопадов кристаллы формируются в среде, где много влаги и устойчивый поток холодного воздуха. Поэтому место выглядит особенно выигрышным для съёмки.
Иногда колонну принимают за прожекторный луч, хотя разница заметна. Луч имеет заданное направление и очерченный источник. Световой столб держится над яркой зоной и зависит от состояния воздуха. Он появляется, распадается, дробится на несколько полос, если меняется структура ледяной взвеси. По этой причине на серии кадров за короткий промежуток рисунок бывает разным.
С точки зрения новостейй причина роста интереса ясна: природная оптика совпала с туристической инфраструктурой и привычкой фиксировать ночь на камеру. Когда у водопада встречаются мороз, подсветка и водяной аэрозоль (мелкая взвесь капель), световая колонна из редкого зрелища для случайного очевидца превращается в событие, которое видит широкая аудитория.