Природа явления
Вертикальные сияющие полосы относятся к атмосферным оптическим явлениям. Их создаёт отражение лучей от плоских ледяных кристаллов, взвешенных в воздухе. Множество мельчайших частиц работает подобно подвижным зеркалом. Наблюдатель видит общий образ отражённых лучей, а не реальный световой столб. Поэтому сияние не обозначает отдельный предмет или направленный вверх поток энергии.
Форма частиц и их положение определяют внешний вид картины. Во время спокойного падения плоские грани принимают близкое к горизонтальному положение. Часть лучей отражается в сторону наблюдателя. Кристаллы находятся на разной высоте, поэтому яркие точки зрительно складываются в вытянутую полосу. Вертикальная форма возникает из-за перспективы, хотя отражающие элементы распределены в объёме воздуха.
Источники света
Ночью явление формируют фонари, прожекторы и другое наземное освещение. Цвет полосы повторяет оттенок исходного излучения. Над улицей возникают белые, жёлтые либо окрашенные линии, расположенные над отдельными лампами. При этом свет не проходит единым лучом от земли до верхней границы изображения. Глаз соединяет множество отдельных отражений в цельную фигуру.
Солнечный вариант появляется выше или ниже видимого диска. Его происхождение связано с тем же зеркальным отражением на ледяных пластинах. Картина возле горизонта бывает заметнее из-за подходящего угла между светилом, частицами и наблюдателем. Яркая полоса сохраняет цвет источника, но рассеяние в атмосфере меняет воспринимаемый оттенок. Лунный свет тоже способен сформировать исходный образ при подходящем расположении кристалловсталлов.
Условия наблюдения
Для появления полос требуется сочетание низкой температуры, ледяных частиц и слабого перемешивания воздуха. Сильные вихри нарушают горизонтальную ориентацию пластина отражения теряют упорядоченность. Кристаллы встречаются в высоких облаках либо возле поверхности при морозной дымке. Наземное скопление ледяной пыли делает линии от фонарей выразительными. Чистый морозный воздух ещё не гарантирует заметной картины: решающим фактором остаётся положение отражающих граней. Именно ледяные кристаллы при правильной ориентации граней отражают свет и формируют вертикальные столбы.
Световые столбы выглядят необычно из-за локального характера условий. Воздушный слой с кристаллами занимает ограниченный участок, поэтому соседний район способен не увидеть сияние. Положение зрителя также влияет на результат: отражённый луч попадает под определённым углом. При перемещении человека изображение меняет яркость либо исчезает. Фотография фиксирует свет, достигший объектива из конкретной точки.
Ошибки восприятия
Вертикальные полосы порой принимают за лучи неизвестного происхождения, сияющие облака или следы техники. Проверка начинается с поиска источников под нижними концами линий. Совпадение цветов и расположения с уличными лампами указывает на отражение. Ровный ряд столбов над освещённой дорогой также раскрывает земное происхождение картины. Солнечная полоса, напротив, связана с положением светила и не повторяет схему городской подсветки.
Сходство с северным сиянием ограничивается внешней яркостью и положением в небе. Полярное свечение образует подвижные дуги, ленты и занавесы, тогда как отражённые линии привязаны к источникам. Лучи прожекторов имеют заметное продолжениежение от прибора и проявляются на каплях либо частицах. Оптическая колонна выглядит как отдельная вертикальная полоса над лампой или под небесным диском. Точная оценка требует сопоставить форму, цвет, погоду и расположение освещения.