Светлый круг вокруг Луны в тумане чаще всего связан с короной — оптическим эффектом, который возникает, когда лунный свет проходит через множество очень мелких капель воды. Капли рассеивают свет, и глаз видит мягкое сияние с более ярким кольцом рядом с диском Луны. Чем однороднее размер капель, тем отчетливее рисунок. Когда капли крупнее или сильно отличаются друг от друга, круг расплывается и превращается в широкое мутное свечение.
Что происходит
Туман состоит из взвешенных в воздухе капель воды. Лунный свет, проходя через такой слой, отклоняется на кромках капель. Этот процесс называют дифракцией — огибанием светом мелких препятствий. Из-за нее вокруг яркого источника формируются концентрические зоны разной яркости. Для наблюдателя это выглядит как белесый круг или несколько слабых колец. Цвета у Луны заметны хуже, чем у Солнца, поскольку лунный свет слабее, а человеческий глаз в темноте хуже различает оттенки.
Круг, который люди видят в тумане, нередко путают с гало. Разница принципиальная. Гало связано не с водяными каплями, а с ледяными кристаллами в высоких облаках. У него обычно больше радиус, контур резче, а источник эффекта находится выше в атмосфере. Коронa, напротив, возникает ближе к земле — в тумане, дымке или тонком облачном слое из капель. Если светлое кольцо прилегает к Луне сравнительно близко и выглядит мягким, речь чаще идет именно о короне.
От чего зависит вид
Размер круга связан с размером капель обратным образом: чем капли мельче, тем шире заметная корона. При более крупных каплях кольцо сжимается ближе к лунному диску. Плотный туман усиливает общее свечение, но при чрезмерной густоте детали исчезают, потому что свет многократно рассеивается и картина теряет форму. Если туман неоднороден, круг выглядит неполным, рваным или смещенным.
На видимость влияет и положение Луны. Низкая Луна часто наблюдается через более толстый слой влажного воздуха, из-за чего сияние кажется шире и грязнее по тону. Высоко над горизонтом круг обычно читается чище. Ветер меняет структуру тумана за минуты, поэтому форма ореола быстро перестраивается: кольцо то собирается, то распадается на отдельные дуги.
Почему круг бывает один
Глаз чаще улавливает лишь внутреннюю, самую яркую часть короны. Внешние кольца слабее и тонут в свечении неба или в самом тумане. Если Луна яркая, а капли в воздухе близки по размеру, вокруг нее порой проступают два-три кольца. При слабом лунном свете или рваном тумане остается только один светлый обод. Иногда круг кажется почти идеальным, хотя в реальности часть рисунка уже съедена облачной пеленой.
Есть и другой эффект — лунный ореол без четкого кольца. Он возникает, когда свет просто сильно рассеивается в тумане, но условия для выраженной дифракционной структуры не складываются. Тогда вокруг Луны висит ровное молочное пятно без заметной границы. Для наблюдателя разница проста: корона имеет намек на кольцевую форму, ореол выглядит как общее расплывшееся сияние.
Как отличить явление
Если круг небольшой, мягкий, возникает в сыром воздухе у земли, а рядом виден туман или тонкая пелена, источник почти наверняка в каплях воды. Если кольцо крупное, удалено от Луны на заметное расстояние и держит форму при отсутствии приземного тумана, вероятнее ледяное гало. Для быстрой оценки полезно посмотреть на фонари: в тумане вокруг них часто видны похожие светлые венцы. Это прямой признак рассеяния и дифракции на каплях.
Никакой мистики в таких кругах нет. Это обычная работа света в влажном воздухе. Но зрелище остается редким по впечатлению, потому что для него нужна тонкая комбинация условий: яркая Луна, подходящий размер капель, достаточно ровный туман и угол обзора, при котором глаз различает форму, а не сплошную белую дымку.