Круговая радуга вокруг тени самолёта на облаках — не обычная радуга у горизонта, а другое атмосферное явление. Его называют глорией. Я как новостной автор вижу, что интерес к нему вырос по простой причине: пассажиры стали чаще замечать детали полёта, которые раньше оставались без внимания, и сразу делятся снимками.
Что видно из окна
Пассажир смотрит вниз на облачный слой. Солнце находится за спиной самолёта. На облаке появляется тень воздушного судна, а вокруг неё — один или несколько цветных колец. Они выглядят почти правильным кругом, потому что наблюдатель находится высоко над облаками и видит проекцию на ровную светлую поверхность.
Обычная радуга возникает в крупных каплях дождя и видна в стороне, противоположной Солнцу. Глория связана с мелкими каплями воды в облаке или тумане. Свет рассеивается назад и образует цветные кольца вокруг антисолнечной точки — точки, куда падает тень головы наблюдателя или самолёта. В авиации пассажир замечает не свою личную тень, а крупную тень лайнера.
Почему замечают чаще
Причина не в том, что небо изменилось. Изменился режим наблюдения. Летают много, маршруты проходят над сплошной облачностью, а места у окна давно перестали быть редкостью. К этому добавились камеры в телефонах: они лучше передают контраст, чем старые компактные устройства, и быстро фиксируют мимолётную картину.
Есть и ещё один фактор. Люди стали знать, на что смотреть. После публикаций и роликов пассажиры уже понимают, что при солнце за спиной и плотном облачном поле внизу стоит взглянуть на тень самолёта. Я вижу в новостной повестке одну и ту же закономерность: чточем больше снимков попадает в ленты, тем быстрее растёт число новых наблюдений.
Условия для появления глории довольно конкретны. Нужен слой облаков из мелких однородных капель. Слишком рыхлое облако даёт слабую картину. Слишком плотная тьма под бортом скрывает цвет. Если облачный верх ровный и яркий, кольца читаются лучше. Большое значение имеет и положение Солнца: при удачном угле тень и цветной обод попадают в поле зрения пассажира.
Почему явление кажется необычным
С земли человек почти не видит полный круг радуги, потому что горизонт закрывает нижнюю часть дуги. Из самолёта преграды нет. По этой причине круг вокруг тени воспринимается как редкость, хотя физика процесса давно описана. Необычность создаёт ракурс, а не загадка.
Иногда вокруг тени заметен не один обод, а несколько. Их число и яркость зависят от размера капель в облаке. Чем однороднее капли, тем аккуратнее и контрастнее кольца. Когда структура облака меняется на глазах, радужный рисунок распадается или исчезает за секунды.
Отдельный источник путаницы — смешение глории с гало. Гало связано с ледяными кристаллами в высоких облаках и обычно образуется вокруг Солнца или Луны. Глория появляется вокруг тени на облаке. Для пассажира различие простое: если цветной круг обрамляет тень самолёта внизу, речь идёт не о гало.
Почему снимков стало больше, понятно и без мистики. Полётов много, оконных наблюдений много, камеры стали лучше, обмен кадрами идёт мгновенно. Когда совпадают солнце за спиной, облака под крылом и нужный угол обзора, пассажир получает короткую, но очень выразительную картину — тень самолёта в центри и радужное кольцо вокруг неё.