Огненный вихрь над лавовым потоком выглядит как редкая аномалия, хотя для вулканологов и операторов полевых съемок речь идет о понятном физическом процессе. Я вижу в новостной повестке не всплеск загадочных явлений, а рост числа наблюдений. Лавовый поток разогревает воздух у поверхности. Горячий воздух быстро поднимается, встречается с более прохладными слоями и при подходящих порывах ветра закручивается в столб. Если рядом есть пепел, раскаленные частицы или горящие растительные остатки, вращение становится заметным на видео.
Причина явления
Над лавой формируется мощная конвекция — перенос тепла восходящими потоками воздуха. Чем резче перепад температур у поверхности и выше неустойчивость воздуха, тем проще потоку закрутиться. Дополнительный фактор — рельеф. Склоны, уступы, русла старых потоков и сужения в долинах меняют направление ветра. В результате локальный вихрь получает подпитку снизу и сохраняет форму дольше, чем над обычным пожаром или прогретым грунтом.
Отдельную роль играет материал у края потока. Лава поджигает сухую растительность, почвенный покров, деревянные конструкции, мусор вулканического происхождения. Дым и пепел делают вихрь видимым. Без них зритель увидел бы лишь дрожание воздуха и отдельные искры. По этой причине один и тот же процесс в одном месте выглядит как высокий огненный столб, а в другом остается почти незаметным.
Почему кадров стало больше
Главная причина — наблюдение стало плотнее. Районы извержений снимают местные жители, туристы, пилоты, спасатели, научные группы и редакции. Камеры стоят ближе к активным зонам, чем раньше. Дроны поднялисьимеются над кромкой потока и фиксируют краткие эпизоды, которые прежде просто не попадали в объектив. Смартфоны снимают в высоком разрешении, а алгоритмы стабилизации удерживают картинку даже при сильном ветре.
Есть и редакционный фактор. Видеоряд с огненным вихрем быстро расходится по лентам, потому что зрительно он выделяется среди обычных кадров лавы. Редакции подхватывают ролики, проверяют место и время съемки, после чего сюжет получает новую волну просмотров. Так создается впечатление, будто явление стало возникать намного чаще, хотя выросла прежде всего его видимость для аудитории.
Что видят специалисты
Для ученых подобные вихри не сенсация, а часть тепловой и ветровой обстановки в зоне извержения. Они смотрят не на эффектный столб, а на условия его появления: скорость ветра, температуру поверхности, состав выбросов, наличие горящего материала, форму рельефа. Для служб на месте вихрь важен по другой причине. Он переносит горячие частицы в сторону, меняет направление пламени по кромке пожара и осложняет работу рядом с фронтом лавы.
Поэтому огненные вихри над лавовыми потоками стали замечать чаще не из-за внезапной перемены в природе вулканов. Причина лежит в сочетании понятной физики, плотной съемки и быстрого распространения видео. Когда извержение длится долго, вокруг него много камер, а погода создает резкий контраст температур и порывистый ветер, у зрителя появляется больше шансов увидеть короткий, яркий и вполне объяснимый эпизод.