После сильного ветра на берегах порой находят десятки и сотни снежных валиков, похожих на свернутые коврики или рулоны ткани. Их называют снежными рулонами, снежными катышками или снежными волнами. Явление выглядит необычно, хотя механизм у него довольно понятный: снег начинает скатываться по поверхности и наматывает новые слои, пока ветер толкает его вперед.
Как они возникают
Нужен не просто снег, а слой с определенной влажностью. Слишком сухой рассыпается. Слишком мокрый липнет к земле и не катится. Подходит рыхлый верхний слой, который уже схватился в пласт, но еще сохраняет подвижность. Ветер поддевает край пласта, загибает его и начинает катить по ровному или слегка наклонному участку. Дальше работает тот же принцип, что у снежного кома, только форма выходит вытянутой.
На морском берегу условий для этого больше, чем на обычном поле. Шторм выравнивает песок, оставляет широкие открытые полосы, где почти нет кустов, камней и других препятствий. После отступления воды поверхность остается гладкой, местами с тонкой ледяной коркой. По ней снег скользит лучше. Если затем приходит порывистый ветер, заготовка для рулона уже лежит на месте.
Почему после шторма
Шторм собирает сразу несколько факторов. Сначала он приносит сильный ветер и меняет рельеф кромки берега. Потом на охлажденную поверхность ложится снег или снежная крупа. Вблизи воды воздух насыщен влагой, из-за чего снежный слой выходит плотным и липким ровно в той степени, которая нужна для наматывания. Прибрежная полоса при этом остается открытой для ветра. На ней порывы не гасятся лесом, домами или перепадами рельефафа.
Еще один важный момент — температура. Нужен узкий диапазон около нуля, когда снег сохраняет форму, но не превращается в кашу и не смерзается намертво с основанием. При небольшом морозе внешняя поверхность рулона уплотняется, а внутренние слои остаются мягче. Из-за этого снежный валик не разваливается после первых метров движения.
Почему форма похожа на волну
Берег дает длинное направление движения. Ветер гонит снег вдоль полосы суши или поперек нее, а неровности песка задают ритм. Если верхний слой снега тонкий, рулон выходит полым внутри. Центральная часть не выдерживает нагрузки и выдувается или осыпается, а наружные витки остаются. Поэтому находки напоминают рулевые волны, спирали или короткие снежные трубы.
Размер зависит от длины пробега и толщины исходного слоя. Если путь короткий, получаются небольшие катышки. Если поверхность остается ровной на десятки метров, валик набирает массу и становится заметно крупнее. В какой-то момент он останавливается: либо упирается в неровность, либо становится слишком тяжелым для ветра.
Где они исчезают
Снежные рулоны живут недолго. Смена температуры, новый прилив, мокрый снег или прямое солнце быстро разрушают форму. На берегу срок их жизни еще меньше из-за соленых брызг и подвижного песка. Поэтому после шторма их видят короткое время, а затем полоса берега снова становится обычной.
Для метеорологов и наблюдателей природы такие образования не выглядят загадкой. Они показывают точное совпадение условий: подходящий снег, гладкую поверхность, сильный ветер и узкий температурный диапазон. Когда шторм собирает весь набор в одном месте, берег получает не просто сугробы, а целые ряды снежных рулонов.